LAN-mini-HOWTO: telnet

14. telnet

ネットワークの設定が終わると、Linux では自動的に telnet と ftp が使えるようになります。

はじめから複数の人が同時に使用することを前提に開発された Unix では、シリアル回線に端末装置をつないで作業を行うことができました。TSS と呼ばれたこのシステムは、数十人の人が同時に一台のコンピュータを使用するという、パソコン世代には考えにくい環境です。それでも、 TSS 以前は、パンチカードの束をもって列に並んでコンピュータ様を使う順番が来るのを待っていたので、これはこれで便利でした。また、モデムを使うと遠隔地(例えば自分の研究室)からメインフレームやミニコンを使えるのも重宝されました (研究室にコンピュータなんかあるわけなかった時代です)。

ネットワークの開発に携わっていた人たちが、複数のコンピュータを接続したとき、「ネットワークごしに使う端末ソフト」がすぐ開発されました。これを使えば、高速のネットワークを介して、遠方のコンピュータを使用できます。

TCP/IP 上では、この様な端末は telnet と呼ばれます。厳密にいうと、 telnet は、TCP/IP の更に上で働く端末プロトコルです。現在では、いろいろなコンピュータ上で動く非常に多くの端末ソフトが telnet プロトコルを利用できるよう開発されて。おかげで linux を大変気軽に遠隔操作(古い！)できます。

X 端末を、家庭で使用できる時代に、telnet の様なキャラクタ端末を使う利点は何でしょうか。当たり前の話ですが、いつも telnet を使用しているなら、Linux 機に CRT をつながなくて済みます。我が家では Linux はファイルサーバーとして使用しているだけですので、何も X 端末を走らせる必要はありません。結局 Linux の操作はすべて telnet 経由ですので、普段は CRT どころかキーボードも触らない始末です。何台もコンピュータを買い込むと配偶者からの圧力が大きくなりそうですが、中古のラップトップ機に Linux を導入し、telnet で使用するようにすれば、こっそり使うことができます。本体は机の下にテープで留めるとか。

グラフィックス処理をしないならば、telnet は十分使いでがあります。ふつうの GUI 端末ソフトは複数の telnet 画面を開けますので、それぞれの画面にログインして、使用できます。emacs を使っていれば、キャラクタ画面もさほど苦しくはありません。

最後になりますが、「telnet が使える」というとき、二つの意味があります。一つは、そのコンピュータ上の端末ソフトが telnet を利用して他のコンピュータを使用できる場合です。もう一つは、そのコンピュータを他のコンピュータから telnet 経由で操作できる場合です。Linux は両方できますが、Windows や Mac は普通は端末として利用できるだけです。

蛇足ですが、私は端末ソフトを使用する場合、黒地に緑のキャラクターを表示させることが多いです。単なる郷愁ですが。